<div><font size="2"><font face="verdana,sans-serif">Once upon a time I entered the International Kennel Club show with one of my dogs. This is a show you enter 6 weeks in advance (most of them are) and it costs a lot to enter. Once you are there you cannot leave until 4pm. It is one of the only "benched" shows left in the country, which means that you have an assigned place and you have to be there all day, even after you show and lose. People come to the show to see the show dogs, to pet them, touch them, talk to them, buy them, talk to handlers, talk to breeders and owners, and to spend, spend, spend, spend. So you better by heavens be in that building with your dog until the assigned time both Saturday and Sunday.</font></font></div>


<div><font size="2"><font face="verdana,sans-serif">Without checking, my college-age son came home and decided he had to go back that Saturday. </font></font></div>
<div><font size="2"><font face="verdana,sans-serif">Shockeroo, kiddy-- I'M not taking you! I have a dog show!</font></font></div>
<div><font size="2"><font face="verdana,sans-serif">HOW CAN YOU CHOOSE A DOG OVER ME???</font></font></div>
<div><font size="2"><font face="verdana,sans-serif">Well let's see...let me count the ways....</font></font></div>
<div><font size="2"><font face="verdana,sans-serif">There was the one where you wandered off down the street with poopie diapers around your knees and told the nice woman your mommy hit you.</font></font></div>
<div><font size="2"><font face="verdana,sans-serif">There was the phone call from Jr High asking why Mr. Szaton's voice cracked when he called his "son" in sick that day.</font></font></div>
<div><font size="2"><font face="verdana,sans-serif">There was the car thing-- you remember--I loaned you my brand new car and you backed into someone and then lied about it?</font></font></div>
<div><font size="2"><font face="verdana,sans-serif">Oh and the time you encouraged Quiller to attack a skunk and then brought him home to me.</font></font></div>
<div><font size="2"><font face="verdana,sans-serif">There was the time you hit the sleeping kitty with a book and then had the nerve to cry because he scratched you.</font></font></div>
<div><font size="2"><font face="verdana,sans-serif">Remember biting your sister on the back so hard she still has the scar?</font></font></div>
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<div><font face="Verdana">In the great scheme of things, the kid matters more to me than the dog shows do. But on a daily level, sometimes it's not much of a choice. (The same holds true for DH, who has the sense not to ASK if I love the dogs more than I love him.)</font></div>


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<div><font face="Verdana">I expect a lot of parents feel this way.</font></div>
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<div><font face="Verdana">MomPerson (whose children still are suspicious) to Nigel, Llewis, Conley and Cooper</font><font size="2"><font face="verdana,sans-serif"></font></font></div>
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