
<html><body style="word-wrap: break-word; -webkit-nbsp-mode: space; -webkit-line-break: after-white-space; "><div style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; "><font face="Arial" size="4" style="font: normal normal normal 14px/normal Arial; ">We went through the whole allergy work-up with our late Jane Basset, who developed chronic ear infections soon after we moved from the suburbs of New Jersey to the soybean fields of northwest Indiana. After allowing the regular vet to try to treat Jane's infections for much too long, we finally took Jane to Purdue University's vet school. The infection was so bad by that point that the insides of one of Jane's ears had to be surgically removed before anything else could be done. </font></div><div style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; "><font face="Arial" size="4" style="font: normal normal normal 14px/normal Arial; "><br></font></div><div style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; "><font face="Arial" size="4" style="font: normal normal normal 14px/normal Arial; ">The infection had been caused by undiagnosed and untreated allergies. As </font><font face="Arial" size="4" style="font: normal normal normal 14px/normal Arial; ">Jane's Purdue dermatologist told us, allergies make a dog itch, and a dog will </font><span class="Apple-style-span" style="font-family: Arial; font-size: 14px; ">scratch that itch with its feet or by licking the itchy spot. When it scratches, it creates openings in its skin, and the bacteria in its toenails and/or tongue is transferred into these spots and infections happen. The only way to keep these secondary infections from recurring is to treat the underlying cause--the allergies. </span></div><div style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; "><font face="Arial" size="4" style="font: normal normal normal 14px/normal Arial; "><br></font></div><div style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; "><font face="Arial" size="4" style="font: normal normal normal 14px/normal Arial; ">First Jane's dermatologist guided us through</font><span class="Apple-style-span" style="font-family: Arial; font-size: 14px; "> a four-week food trial. She had to eat a highly restricted diet, and we learned that she had no food allergies whatsoever. None at all. Not even to wheat, corn, or other foods that generally get the blame for dog allergies.</span></div><div style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; font: normal normal normal 14px/normal Arial; min-height: 16px; "><br></div><div style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; "><font face="Arial" size="4" style="font: normal normal normal 14px/normal Arial; ">Then the dermatologist did a skin test and discovered Jane was extremely allergic to trees, weeds, dust, molds, feathers, and cats. Because she had such a huge reaction to the dirt molds and pollens of the fields around us, we had to greatly limit the amount of time she spent outdoors during planting and harvest times when so much stuff got stirred up in the air. We also quickly found a new home for the budgie and got rid of all our feather pillows.</font></div><div style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; font: normal normal normal 14px/normal Arial; min-height: 16px; "><br></div><div style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; "><font face="Arial" size="4" style="font: normal normal normal 14px/normal Arial; ">Under the dermatologist's guidance, we started Jane on a regimen of two fatty-acid supplements a day (to keep her skin from getting dry and itchy), two Tavist-1s a day (we later switched to two Benedryls), an ear wash once a week, </font><span class="Apple-style-span" style="font-family: Arial; font-size: 14px; ">prednisone and oatmeal baths as needed,</span><span class="Apple-style-span" style="font-family: Arial; font-size: 14px; "> </span><span class="Apple-style-span" style="font-family: Arial; font-size: 14px; ">and allergy shots twice a week. </span></div><div style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; font: normal normal normal 14px/normal Arial; min-height: 16px; "><br></div><div style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; "><font face="Arial" size="4" style="font: normal normal normal 14px/normal Arial; ">The allergy shots made all the difference. We know this because within six months of getting her adjusted to them, Jane's ear infections stopped. They returned when we grew lax in giving her the shots, giving them only once a week or every two weeks, and with serum that was past its expiration date and no longer at full strength. Even though we continued to keep her on the antihistimines and fatty-acid supplements, without the twice-weekly allergy shots, Jane went back to being itchy and having ear infections. </font></div><div style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; font: normal normal normal 14px/normal Arial; min-height: 16px; "><br></div><div style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; "><font face="Arial" size="4" style="font: normal normal normal 14px/normal Arial; ">We found the shots were easy to give, and we figured that, in the long run, they cost less in vet fees than the continual ear infections did. The shots were also a lot easier on Jane than ear infections and constantly taking antibiotics of questionable effectiveness.</font></div><div style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; "><font face="Arial" size="4" style="font: normal normal normal 14px/normal Arial; "><br></font></div><div style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; "><span class="Apple-style-span" style="font-family: Arial; font-size: 14px; ">After our experience with Jane, I strongly recommend taking any dog suspected of allergies to a veterinary dermatologist or allergist, not a regular vet, for full allergy testing -- environmental as well as food. Untreated allergies and the infections they cause can be extremely costly to a dog, and regular vets don't have the advanced training, diagnostic equipment, or subject knowledge in this specialized area of medicine to properly diagnose and treat allergies. To put it another way, humans with debilitating allergies tend to prefer to be treated by an allergist and not their general practitioner. Your regular vet should be able to refer you to a specialist.</span></div><div style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; "><span class="Apple-style-span" style="font-family: Arial; font-size: 14px; "><br></span></div><div style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; "><span class="Apple-style-span" style="font-family: Arial; font-size: 14px; ">Elizabeth</span></div>

</body></html>