<div dir="ltr"><div class="gmail_default" style="font-family:tahoma,sans-serif;font-size:small">​Houndservant is very, very sure that Boomer doesn't remember the times when he didn't get a belly rub, and he doesn't remember the last days when you were unable to see him... Houndservant is very sure he remembers all of the times he got magnificent belly rubs and treats and laughter from his Butler & best friend, Mr. Shannon Gerdel.<br><br></div><div class="gmail_default" style="font-family:tahoma,sans-serif;font-size:small">There is no way around this time of grief, Mr. Shannon. There is no ducking feeling awful and terrible and wishing you'd had that last belly rub or had done... whatever. This is normal grief; these are normal feelings about the ones we have loved so dearly and have lost. There is never a good time to lose someone; there is never, ever a perfect death, even when death heals tremendous pain and suffering. And there is never a perfect goodbye. Closure is very, very rare and in Houndservant's experience, is mostly earned after the fact.<br><br>Grief is circular; first it's the huge tsunami when the rock of death is thrown into the pool of our life. We are inundated, awash in our pain. <br><br></div><div class="gmail_default" style="font-family:tahoma,sans-serif;font-size:small">Slowly, though, the circles move outward and become ever larger ripples. But every so often, the tsunami is followed by an aftershock--such as you just experienced. There will be more. You will survive them.<br><br></div><div class="gmail_default" style="font-family:tahoma,sans-serif;font-size:small">The ripples never end. But they do gentle out. So do the aftershocks. And as that happens, it is possible to see our hounds more and more romping on that distant shore, in the sunlight, and realize that although we never feel like we gave enough, they are perfectly pleased as punch to have been the objects of our love. That's why dogs are so necessary; it is perhaps the only time when we will consistently, insistently, persistently experience being received with perfect love. <br><br></div><div class="gmail_default" style="font-family:tahoma,sans-serif;font-size:small">Keep crying. Keep writing. Spend time with Boomer by looking at his photos, videos, remembering him, talking about him. It helps to set aside some time every day or every week to consciously and intentionally remember Boomer. There is no need to question your grief; it is appropriate and you will move through it. <br><br>You'll never get over Boomer; you will get through his loss to a new place. A sadder, softer place of gratitude for the gift he was to you--and that you were to him.<br><br></div><div class="gmail_default" style="font-family:tahoma,sans-serif;font-size:small">The measure of your grief is the exact measure of your love. <br><br></div><div class="gmail_default" style="font-family:tahoma,sans-serif;font-size:small">Houndservant​</div><br></div>