<div dir="ltr">It is that time again! February is National Dental Month. I think I missed posting in 2020, due to 2 surgeries, but some of you may have noticed that I take time to remind everyone about the importance of Dental health in your beloved Bassets! I have always been somewhat OCD about cleaning teeth since my second basset. Sweet Bismark was prone to developing tartar. This would have resulted in professional teeth cleaning every 6 months. Unfortunately, he and anesthesia really didn't get along. So, he would throw up for about 2 days after being put under. So, I started brushing the dogs' teeth back then. Budget was on Atopica for awhile. One of the side effects is over growth of the gums. So, shortly after we moved to GA, he had to go to a dental vet. He is the one that put us on the current regiment that I follow to this day. At the time, he told me that Bugey would have to have a professional cleaning with a specialist every 6 months! Seven years ago, that was a $600 cleaning! So, you better believe that I followed his instructions, and Bugsey never needed another cleaning.<div><br></div><div>Here is how to avoid doing cleanings with the vet as much as possible:</div><div>1. Use Virbac CET toothpaste. It may seem expensive at $10 a tube, but I have found that the tube lasts 3 months per dog. That is way cheaper than a vet cleaning. Plus, it comes in lots of flavors. I personally prefer vanilla mint. It works great for dogs with allergies, and it makes their mouth smell slightly fresh. I have managed to get all but Elwood to tolerate it. He was 7 when we adopted him. He prefered chicken.</div><div>2. Use a toddler toothbrush. There is no point in paying for an expensive dog toothbrush. Use a human toddler toothbrush. This was recommended by the National Association of Dental Vets. The handle is designed for the parent to brush the child's teeth. The bristles are extra soft. The handle is built up and easy to handle and the head of the toothbrush is smaller because toddlers are smaller than adults.</div><div>3. Use the Oravet chews every day. Right now I am alternating between those and some other brands. They seem expensive at first, but they really are not that much more than other dental chews I have seen. </div><div><br></div><div>Notes: No, brushing the dog's teeth once a week is not enough. How would your mouth feel if you brushed once a week? No, feeding kibble and dental chews is not enough. It helps, but is not enough. Browyn's teeth were so sparkly clean when the boys died, that I took a sabbatical from tooth brushing. That was a huge mistake! She was doing so much chewing after the boys died that I thought I could get away without brushing. I was still giving a dental chew every day. Well, about a month ago, I looked at her teeth, and the molars were absolutely covered in tartar. So, we are back to brushing every day and using oravet chews. If you buy the oravets from the vet, you can get a rebate on them. Just ask your vet for the form. If this doesn't start knocking off the tartar enough I will start brushing the teeth at night with Schmidt's Watermelon + Strawberry Kid's tooth + mouth paste. If you go that route, please be sure to use a kid's toothpaste that can be swallowed! It must be fluoride free and xylitol free! I will have to explain how to introduce your dog to having it's teeth brushed tomorrow. I have to get ready to jump in a pool!</div><div><br></div><div>Jennifer with Browyn the Fairy Princess<br><br></div></div>